我有个发小叫阿强，从小穿开裆裤一起长大的。我们两家就隔了一条巷子，小时候一起掏鸟窝，偷地瓜，挨揍都是一块儿挨。他脑子活络，不像我，笨笨的，就知道使傻力气。
后来长大了，路子就渐渐不一样了。我念完高中就进了工厂，朝八晚五，日子平淡得像杯白开水。阿强不一样，他早早去了南方做生意，听说混得风生水起。
头几年他回来，我们还热络得很，大排档喝酒吹牛，他还是会抢着买单，拍着我肩膀说：“兄弟，有啥困难，跟哥说！”那会儿，人情味还在。
再后来，他生意越做越大，回来的次数越来越少，派头也越来越足。上次见他，是去年他开辆崭新的奔驰回老家，锃亮的车壳子晃得人眼晕。他约我在一家高级茶馆见面，说是叙旧。
环境是真雅致，安静得我都不敢大声说话。他端着茶盏，手腕上那块金表闪得我有点不自在。聊了没十分钟，话里话外就全是他又接了哪个大项目，资金周转一下就是几百万，认识了多少有头有脸的人物。
我插不上话，只能陪着笑，不住地点头，像个小学生。中间我手机响了，是我妈，问我晚上想吃什么，她好去买菜。我捂着话筒小声回了几句。挂了电话，阿强笑着摇头，用一种略带怜悯的口吻说：“兄弟，不是我说你，守那个破厂子有啥前途？一个月挣那三瓜两枣，够干啥？人得向钱看，这社会，没钱，屁都不是。亲戚朋友？关键时刻能帮你掏钱还是能帮你平事？”
他说得那么理所当然，仿佛这就是世间唯一的真理。我看着他那张熟悉又陌生的脸，突然觉得我们之间隔着的，不止是一条巷子了，而是一条滚滚东去的大江。他在这头，我在那头。
那天之后，我们没再联系。听说他后来为了一个项目，和多年的合伙人彻底闹翻，甚至对簿公堂，把对方逼得差点跳楼。以前的老朋友，他也基本断了来往，大概觉得我们这些人，对他而言已经“没用”了。
年前，我听说他公司资金链断了，求遍了所有人，包括他曾经帮助过、但也利用过的人，没一个真心伸手拉他一把。他那座用钱堆起来的大厦，塌得比谁都快。
有时候夜里我会想，如果小时候我们去偷地瓜那次，我被看田的老头抓住了，他还会不会像当年那样，毫不犹豫地跳出来，梗着脖子说“我俩一起的，要罚一起罚”？
我心里好像有了答案，又宁愿自己没有答案。钱是垫脚石，能把你垫得很高，可当你脚下只剩下这堆石头时，摔下来，才发现底下连个伸手接你一下的人都没有了。那才叫真疼。
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