说真的，我从未想过“胜利”这个词儿会变得如此沉重，直到我们真正将“黑石佣兵团”赶出了北境十六郡。
消息是午后传来的，由一匹几乎跑吐了白沫的驿马带到。年轻的传令兵脸上是压抑不住的狂喜，嗓子喊得劈了叉：“赢了！我们赢了！黑石的主力溃散，残部正往死亡沙漠逃窜！”刹那间，整个营地像一锅滚水般沸腾了。锅碗瓢盆被敲得震天响，素来严肃的老兵抱着酒囊痛饮，泪水混着酒浆糊了满脸。笑声、哭声、近乎癫狂的嚎叫声撕破了北境常年阴霾的天空。
我们追亡逐北，像一场席卷荒原的野火。曾经的恐惧和屈辱，此刻全部化为无穷的动力。我是前锋营的一名百夫长，带着我那些同样杀红了眼的弟兄，沿着敌人溃逃的路线一路清剿。战斗变成了狩猎，抵抗微乎其微。我们收缴了大量精良的武器、铠甲，还有他们来不及带走的、象征着他们荣耀的团旗。那面绣着狰狞黑石的旗帜，被我亲手从他们的指挥帐上扯下，扔在泥泞里，无数双兴奋的脚从上面践踏而过。
每清理完一个据点，就有更多的欢呼响起。每一次小规模的胜利，都像是在我们已经灼烧的兴奋上又添了一把干柴。我们高唱着军歌，声音嘶哑却无比响亮，仿佛要用这歌声将过去的阴霾彻底驱散。
直到我们抵达“鹰嘴隘”。
那是溃敌最后的据点，一个易守难攻的天堑。我们做好了血战的准备，紧绷着最后一根神经，呐喊着冲了上去。然而，迎接我们的只有死一般的寂静。堡垒空荡荡的，只有几面破败的旗帜在风中呜咽。角落里散落着一些损坏的辎重，除此之外，什么也没有。没有绝望的抵抗，没有跪地求饶的败兵，甚至没有一具尸体。
我的副官，一个叫小塔的机灵小子，兴奋地踢开一个木箱，期待着能找到什么战利品。箱子里没有金银，只有半箱劣质的黑麦面包，以及一只破旧的布娃娃，娃娃的裙子洗得发白，一只纽扣眼睛快要脱落。小塔脸上的笑容瞬间僵住，他讷讷地拿起那个娃娃，不知所措地看着我。
就在那一刻，那股支撑着我们、燃烧了我们一路的狂热气劲儿，猛地泄掉了。像被人兜头浇了一盆冰水，彻骨的寒意从脚底蔓延到指尖。
我们赢了。我们获得了毋庸置疑的、彻彻底底的胜利。我们追亡逐北，将强大的敌人像丧家之犬一样赶出了家园。
可是……然后呢？
巨大的困惑，如同隘口不散的山雾，悄然笼罩了每一个人。我们一路高歌猛进，踩踏着敌人的荣耀，可最终，我们面对的只是一座空营和一个破旧的娃娃。我们赢得了土地，赢得了喘息之机，然后呢？我们失去了目标。过去几年，我们活着的唯一目的就是抵抗、反击、胜利。当这个目的骤然达成，生命仿佛被抽走了主心骨，变得轻飘飘、空落落的。
我走到堡垒边缘，眺望远方那片无垠的、被称为“死亡沙漠”的疆界。敌人就逃向了那里，九死一生。我们不会再追了。
弟兄们沉默地聚集在我身后，没有人说话，只有风声。我们脸上不再有狂喜，只有疲惫，以及一种无人能够形容的茫然。我们打赢了这场战争，却仿佛在一瞬间，丢失了所有战争之前属于自己的模样。
胜利的喜悦，原来是有尽头的。而尽头之后，是一片更庞大、更无声的荒芜，等着我们去填满。
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