清晨雾气还没散尽的时候，老街拐角的旧书店刚亮起灯。店主老陈正搬着一摞旧书往架子上放，突然从一本泛黄的侦探小说里滑出一张黑白照片。
照片上是个笑得挺腼腆的年轻人，站在一座石桥前，背后写着“1985年夏，于永宁桥”。翻过来还有一行小字：“给阿慧，希望真相总有水落石出的一天。”
老陈推了推眼镜，心里嘀咕这永宁桥不是二十年前就拆了吗？他越想越觉得蹊跷，索性把店门挂上“暂休”的牌子，揣着照片就往街道办跑。
街道主任老王瞅了眼照片，眉头皱得能夹住蚊子：“这桥确实早就拆了，现在那儿是个街心公园。不过这年轻人……我好像在哪见过。”他盯着照片琢磨半天，突然一拍大腿：“哎！这不就是以前住桥头的周家儿子嘛！后来他们家搬去南方了。”
老陈赶紧问：“那阿慧是谁？”
老王摇摇头：“这就不清楚了。周家那时候突然就搬走了，街坊们都觉得奇怪着呢。”
接下来的几天，老陈像着了魔似的四处打听。问遍了老街坊，才知道周家儿子当年是报社记者，曾经调查过一桩工厂污染事件。而那个阿慧，好像是厂里的女工。
这天傍晚，老陈正整理着收集来的零碎信息，突然有个头发花白的女人在店门外徘徊。她犹豫了半天才推门进来，声音有点发抖：“听说您在打听永宁桥和周家的事？”
老陈连忙请她坐下。女人说她是周家的远亲，从朋友圈看到老陈在打听往事。“周家当年搬走，是因为周记者在调查中发现了不该发现的东西。那个阿慧……其实是他线人的代号，不是真名。”
她说着从包里取出个铁盒，里面厚厚一沓发黄的纸页：“这是他当年没写完的调查报告，家里一直不敢留。您要是真想弄明白，就拿去吧。”
老陈一夜没睡，翻看着那些笔记。原来当年那家工厂偷偷排放废水，导致下游好几个村庄不少人得了怪病。周记者暗中收集证据，却被人威胁。最后他只好把材料分散藏匿，其中最重要的部分就夹在那本侦探小说里。
天亮时分，老陈揉揉酸涩的眼睛，拿起那张照片又仔细端详。突然发现照片边缘有一行几乎淡得看不见的小字：“材料在《东方快车》第173页。”
他急忙翻找，果然从那本旧书的173页取出张薄薄的纸片——竟然是当年工厂的废水检测报告。
一周后，本地报纸刊登了篇特别报道，揭开了尘封多年的污染真相。老陈把照片和报告都寄给了环保部门，虽然事情过去太久，追责已经困难，但至少给了历史一个交代。
现在那张照片还摆在书店柜台上，偶尔有顾客问起，老陈就笑笑说：“这是个提醒，告诉我们有些真相虽然会被时间掩盖，但永远不会消失。”
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