暮春的苏州东巷，沈府书房的窗棂总漏进几缕槐花香。沈老爷刚从县衙回来，把卷宗往案上一放，揉着眉心叹气：“城西李王两家争田产，地契翻烂了也没头绪，县令都急了。”
坐在案边翻《水经注》的姑娘抬起头——是沈清沅，十七八岁的年纪，头发只挽了个简单的素髻，没插半支钗环，布裙洗得发白，眼神却亮得像浸了水的墨。“爹，啥卷宗？我瞅瞅？”
沈老爷摆手：“你一个姑娘家，懂啥田产官司？”话虽这么说，还是把卷宗推了过去。清沅凑过去，手指顺着地契的折痕摸，忽然指着背面一个淡红的小印子：“爹你看，这是万历年间的‘折亩补塘’注记！当时修胥江塘，官府折了王家三亩地给李家筑坝，后来塘成了，又补了王家五亩，注记在背面，被墨汁盖了一点，你们都没看见？”
沈老爷凑过去一看，果然！那小印子藏在墨痕里，清沅懂前朝官印的规制，一眼就认出来了。第二天，沈老爷带着清沅去县衙，清沅把注记的来历、《大明律》里关于折亩补塘的条款一说，县令拍案叫绝——原来他查了半个月，就是漏了这背面的小字！
李王两家知道是个姑娘帮了忙，特意拎着点心来谢，张婆婆拉着清沅的手笑：“清沅姑娘，你咋不梳个好看的头？那些大家小姐都插金钗呢！”清沅摸了摸自己的素髻，笑：“我这头里装的是诗是字，梳太花俏，怕挤跑了。”
后来这事传出去，有人说“沈府那姑娘，不栉发，却比进士还会断事，真是个不栉进士！”
没几天，麻烦又来了——盐商赵大富派管家来，说要出五百两买沈府临河的祖地，建运盐码头。沈老爷急得直跺脚：“那是祖先传下来的地，咋能卖？”清沅却冷静得很，当天写了一封信，引了《大明律》里“祖产不得擅卖”的条款，还找到城隍庙前沈祖先捐地修桥的碑记，约了几个乡绅一起去见赵大富。
赵大富本来想仗着有钱横，一看信里的律条，再看乡绅们都帮着沈府，脸涨得通红，赶紧赔不是：“误会误会，我这就走！”
后来有人问清沅：“你不想像男子一样考个功名？”清沅坐在书房里，阳光落在她的书上，她笑：“功名在心里，不在榜上。能帮人解个难，比啥都强。”
巷子里的人都说，沈清沅这姑娘，不栉发，有才学，敢跟权贵讲道理，真是个不栉进士的巾帼传奇——不像那些只会描眉画眼的女子，她是真真切切活出了自己的样子。
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