明朝末年，江南有个名叫李福的商人，为人狡黠贪婪，唯利是图。他经营着一家绸缎庄，生意还算不错，可他总不满足，一心想着赚更多的钱，为此常常耍些小聪明，甚至不惜欺骗顾客。
一日，店里来了个穿着奇异的老者。老者对一匹绸缎端详许久，问李福这绸缎织得如何。李福见老者衣着朴素，不像是能买得起好绸缎的，便随口敷衍说这是店里最次的货，粗糙得很。老者微微皱眉，没再多说便离开了。
当晚，李福做了个怪梦。梦里一个白发苍苍的狐仙出现在绸缎庄，指责他心术不正，欺骗顾客，天理难容。李福惊醒，只当是个梦，没放在心上。
然而没过几日，奇怪的事情发生了。绸缎庄的货架、门窗突然开始出现大量白蚁。这些白蚁繁殖极快，所到之处，木头纷纷被蛀蚀，店内一片狼藉。绸缎也未能幸免，许多都被白蚁咬得千疮百孔。
李福急得团团转，请了无数工匠来修，可白蚁却越来越多，怎么也除不干净。生意没法做了，李福心急如焚，却又毫无办法。
就在他绝望之时，那个被他骗过的老者再次出现在店门口。老者看着一片破败的店铺，微微摇头。李福认出老者，忙上前哀求帮忙。老者叹了口气说：“你平日欺瞒顾客，种下恶因，如今自食恶果。若想化解，需诚心悔过，今后诚信经营，多做善事。”
李福听了，悔恨不已，连连点头。老者施展法术，瞬间店内的白蚁消失得无影无踪。此后，李福像变了个人似的，诚信待人，生意渐渐又好了起来。他也时常告诫身边人，为人不可贪婪欺诈，否则必将遭受报应。
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