深秋的寒风卷过首阳山的枯枝，发出呜咽般的声响。伯夷和叔齐裹紧单薄的麻衣，相对而坐。他们已经七天没有进食，腹中火烧般的饥饿感渐渐变得麻木。
“兄长，我们还能撑多久？”叔齐的声音虚弱得几乎被风吹散。
伯夷望着天际盘旋的孤鹰，缓缓道：“商纣无道，但终究是我们的故国。周武虽仁，终究是以下犯上。这口周粟，你我怎能下咽？”
三日前，他们拒绝了周武王派来的使者送来的米粮。那袋饱满的粟米就放在不远处，散发着诱人的香气。叔齐的目光曾不止一次飘向那里，但每次都会狠狠掐自己的大腿，让疼痛驱散诱惑。
“记得父亲在世时说的话吗？”伯夷突然开口，“他说气节不是做给别人看的，是夜深人静时，自己还能敬重自己的那份心安。”
叔齐苍白的脸上浮现一丝笑意：“怎会忘记？那时我们还为这句话争辩过。我说若是无人知晓，坚守又有何用？你说真正的气节恰是在无人处最显珍贵。”
一阵狂风刮过，吹开了那袋粟米的系绳，金黄的米粒洒落在地。伯夷挣扎着起身，一步步走向粮袋，叔齐的心提到了嗓子眼——兄长终于要屈服了吗？
却见伯夷仔细地重新扎紧袋口，将散落的米粒一粒粒拾起放回袋中，然后对使者道：“请带回吧，这周粟我们不能受。”
使者叹息：“二位何苦如此？天下已定，武王仁德，何必执着于已逝的王朝？”
伯夷站直佝偻的身躯，正色道：“非为商纣，而为心中之道。若道可随意更改，还成什么道？”
夜幕降临，兄弟俩靠在一起取暖。星空格外明亮，仿佛伸手可及。
“兄长，我好像看到父亲了。”叔齐突然说，“他在云端对我们点头呢。”
伯夷握紧弟弟冰凉的手：“你不是最怕死的吗？现在后悔还来得及，我让使者回来。”
叔齐摇摇头，眼中闪着从未有过的光芒：“比起死亡，我更怕看不起自己。这世上总有些东西，比性命更重要。”
第七日黎明，当第一缕阳光照进山坳时，人们发现兄弟俩已经安详地闭上了眼睛。他们的面容平静，嘴角甚至带着淡淡的笑意，仿佛只是沉入了甜美的梦乡。
那袋无人动过的周粟在晨风中静静伫立，米香依旧，却再也诱惑不了两个坚守到最后的人。
千年后，首阳山上立起了一座小小的祠堂，过路人常常在此驻足。有人说这是愚忠，有人笑这是固执，但每个人在离开时都会不由自主地思考：换作是自己，能否为心中的信念拒绝那袋救命的粟米？
山风年复一年地吹过，将这个故事编织进每一株草木之中。它告诉我们，在这个实用至上的世界里，总还有一些人执着地守护着看似无用的东西——那份不食周粟的气节坚守，恰是人类文明得以延续的脊梁。
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