那年的雪下得特别早，才刚入冬，宫墙内外便已是一片苍茫。老皇帝斜倚在龙榻上，望着窗外纷飞的雪花，浑浊的眼中映不出半点光亮。太医们跪了一地，谁都不敢先开口。
“叫太子来。”老人的声音像是破旧的风箱。
太子穿着朝服快步走进来，衣摆沾了雪水，在暖阁里化开一小片深色。他跪在榻前，握住了父亲枯槁的手。
老皇帝忽然笑了，笑得咳起来，嘴角渗出血丝：“这江山，朕替你守了四十年…如今，交给你了。”
三更时分，钟声敲响，旧帝驾崩。
登基大典那日，新帝没有穿龙袍，只着一身素衣站在高台上。台下黑压压的群臣屏息凝神，等着新君的第一道旨意。
他却只是抬手，指向远方：“你们看，这江山，其实只剩一半了。”
众人哗然。边关七省早在三年前就已自立为王，西域十六部去年切断了商路，南海诸岛纷纷倒戈。满朝文武心知肚明，却无人敢说破。
新帝转身，从侍从手中取过一把长剑：“先帝留给朕的，不是万里河山，而是一把剑。他说，另一半江山，要朕自己去取。”
第一年，新帝没有出兵，反而削减赋税，开放粮仓。老臣们摇头叹息，说新帝懦弱，不堪大任。坊间流传起歌谣，唱的是“坐拥半壁江山，不敢越雷池一步”。
第二年春，边关七省大旱，流民四起。新帝亲自押送粮草北上，不仅救济灾民，还带去了农具和种子。七省总督站在城墙上，看着年轻皇帝亲手为老人盛粥，眉头紧锁。
第三年，西域商路突然重开。原来新帝将最宠爱的妹妹嫁给了西域首领，换来的不是和亲，而是互通市舶的约定。朝中老臣上书痛斥，说这是“以皇族之血换商贾之利”。
第四年冬至，新帝召集群臣，再次登上那座高台。
“众卿可还记得，四年前朕说过的话？”
台下无人应答。
新帝轻笑：“如今，朕还是只有半壁江山。”
老丞相终于忍不住，颤巍巍出列：“陛下若再不发兵，祖宗基业恐将不保！”
新帝却抬手一指远方：“但这一次，另一半江山，正在自己走来。”
众人顺着他指的方向望去，只见官道上浩浩荡荡走来一群人——为首的竟是边关七省的总督，身后跟着西域十六部的使臣，南海诸岛的船王...
“陛下，”边关总督单膝跪地，“这四年来，您送来的不仅是粮种，更是信任。我们自愿重归版图，不是被征服，而是心悦诚服。”
新帝扶起众人，从侍从手中取过那把他从未用于征战的长剑，轻轻一挥，斩断了高台上象征割据的绳索。
“朕的剑，只斩枷锁，不斩来使。”他说完，看向目瞪口呆的群臣，“真正的江山，从来不在疆域之广，而在民心之向。今日方知，先帝留给朕的，不是半壁江山，而是整个天下。”
雪又下了起来，落在每个人的肩头。新帝站在雪中，仿佛看见多年前那个垂死的老人，在他耳边说的最后一句话：“得民心者，方得天下。这道理，朕用四十年才明白，现在，轮到你了。”
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