市立医院检验科的灯，总是比住院部的更亮些。凌晨三点，张岚揉了揉酸涩的眼睛，盯着屏幕上跳跃的质谱峰图，指尖无意识地叩击着桌面。这是第几天了？为了这个叫林小雨的七岁女孩，整个团队的神经都绷成了弓弦。
小雨的血样像个谜。持续低烧伴皮疹，抗生素用了一轮又一轮，指标却像雾里看花——白细胞不高，CRP勉强及格，唯有免疫球蛋白IgG悄悄爬高，像条不合群的小鱼。常规检测早已穷尽，张岚咬着牙，把最后一丝希望寄托在新引进的高分辨质谱仪上。
“峰型太怪了……”年轻的检验师小周推了推眼镜，声音发颤，“比对了所有已知的蛋白质数据库，这个分子量32kD的蛋白，序列完全是空白的。”
屏幕上，那个突兀的峰值像颗黑星，在熟悉的蛋白图谱里格格不入。张岚凑近，放大局部，氨基酸序列的碎片在眼前闪烁，既不像已知的病原体抗原，也不似人体正常表达的蛋白。“像是……某种嵌合的结构？”她喃喃自语，心脏突然漏跳一拍。
第二天，张岚抱着装着冻干样本的保温箱，敲开了市生物研究所的门。李教授的白大褂上还沾着电泳胶的痕迹，接过样本时，镜片后的眼睛瞬间亮了：“未知蛋白？老张，你可真给我出了个难题。”
实验室的离心机嗡嗡作响，质谱数据与基因测序同步推进。三天后，李教授的电话像惊雷炸响：“序列比对上了！和一种百年前在格陵兰岛因纽特人样本里发现的古蛋白有87%同源性，但功能域完全重构了——它在模拟人体的热休克蛋白，却带着强抗原性！”
张岚的脑海里瞬间闪过小雨父亲的话：“我们老家在东北边境，奶奶小时候也总‘出疹子发烧’，活了八十多……”她猛地抓起电话：“查！查林小雨的家族迁徙史！”
真相像剥洋葱般浮现。小雨的曾祖母是闯关东的鄂伦春族后裔，携带的古老基因突变，在现代环境下悄然激活，编码出这种“伪装”的蛋白——它刺激免疫系统，却又躲避免疫清除，制造了这场绵延四代的低烧谜案。
当定制的靶向药物注入小雨静脉，那个困扰了检验科无数个日夜的未知蛋白峰，终于在质谱图上淡去。张岚站在窗前，看着楼下康复的小雨牵着妈妈的手跑过，阳光把她们的影子拉得很长。她知道，医学的征途上，永远有新的谜题等待被质谱仪的光束照亮，但每一次未知的破解，都是生命馈赠的答案。
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