我们村后那片三亩老杏林，去年春天差点变成“枯树林”，这事说起来挺可笑，根源居然是老周的两只“黄脚杆”母鸡。
老周的鸡“失踪”了
老周是村里出了名的“鸡迷”，养了八只散养鸡，其中两只黄脚杆最能下蛋，每天天不亮就往村后杏林跑。张婶的杏林就在那，她种了二十年杏树，从来没打过大农药——不是舍不得钱，是老周的鸡会帮她吃叶子上的蚜虫、青虫。俩老人虽说没明着约，但默认了这种“鸡吃虫、杏养人”的搭伙：老周的鸡能捡着杏林里的草籽和虫子，下的蛋比圈养的香；张婶的杏树不用打药，结的杏又大又甜，每年能卖千把块。
去年三月的一个傍晚，老周蹲在门槛上数鸡，数来数去少了两只黄脚杆。他攥着烟卷儿绕着村子转了三圈，最后站在张婶的杏林篱笆外骂：“张婶家的狗肯定吓着我的鸡了！上次我就看见那狗追着鸡跑，这回准是把鸡逼得钻了草窝，找不着回家的路！”
张婶听见骂声，拎着锄头出来：“老周你嘴干净点！我家狗拴得好好的，你家鸡天天在我杏林里刨土，我都没说啥，现在倒怪我？”
俩老人吵了一架，老周气鼓鼓地把剩下的鸡全关进了鸡笼——“再也不让它们去你那破杏林！”
杏林的虫子“造反”了
没了鸡的杏林，像没了看门的狗。才过了半个月，张婶就发现不对：杏树的叶子上全是密密麻麻的洞，像被谁用指甲掐过，有的叶子甚至卷成了筒，里面藏着肥嘟嘟的青虫。她蹲在树底下摘了片叶子，手都在抖：“这虫要是不除，今年的杏就全完了！”
张婶没办法，去镇上买了瓶农药，对着杏林喷了一遍。刺鼻的药味飘了半条村，老周隔着篱笆都能闻见。他对着鸡笼里的鸡嘟囔：“幸亏我把你们关起来了，不然得被药死。”
可他忘了，鸡是散养惯了的。第二天清晨，鸡笼的门没关紧，三只鸡偷偷溜了出去，直往杏林跑——它们记着那里有虫子吃。结果可想而知，这三只鸡吃了带药的虫子，当天中午就倒在了杏林里，翅膀耷拉着，嘴角还沾着草屑。
老周看见死鸡，眼睛都红了。他拎着死鸡跑到张婶家，把鸡往地上一摔：“你赔我的鸡！我家鸡帮你吃虫，你倒用药毒它们！”
张婶也急了：“是你先把鸡关起来的！我不用药，杏树就得死，我吃啥？”
俩老人越吵越凶，最后还是村支书过来拉架：“你们俩呀，咋就不明白？老周的鸡和张婶的杏林，就像嘴里的牙和嘴唇——嘴唇破了，牙得受冻；牙掉了，嘴唇也没地方挡着。之前你们搭伙，鸡有食吃，杏树没虫，多好的事？现在闹成这样，谁都没占到便宜！”
后来我们懂了
村支书的话像一盆冷水，浇醒了俩老人。老周摸着死鸡的羽毛，声音软了：“张婶，我不该骂你，也不该把鸡关起来。”
张婶也叹了口气：“我也不该急着打农药，应该先和你商量商量。”
第二天，老周把鸡笼的门打开了，黄脚杆母鸡又蹦蹦跳跳地往杏林跑。张婶把剩下的农药倒进了沟里，蹲在树底下摘虫——她打算每天早上去摘两个小时，实在摘不完，再让鸡帮忙。
过了半个月，杏林的虫子少了，叶子又变得绿油油的。五月杏熟的时候，张婶摘了一筐最甜的杏，给老周送过去：“尝尝，这是你家鸡帮我保下来的杏。”
老周笑着接过杏，从鸡笼里抓了两个热乎蛋：“给你，这是你家杏林养出来的蛋。”
今年春天，我路过杏林，看见老周和张婶坐在杏树下抽烟。老周指着跑过来的黄脚杆母鸡说：“你看，这鸡又下了个双黄蛋，等会给你留着。”
张婶笑着点头：“行，等杏熟了，我给你留两筐最大的。”
风里飘着杏花香，俩老人的笑声比去年的杏还甜。村里的人都说，这才是“搭伙”的样子——你帮我一把，我扶你一下，谁都离不开谁。
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