清朝末年，在一个名叫清平的小镇上，来了一个自称“灵应大师”的神棍。此人长得仙风道骨，身着一袭道袍，手持拂尘，时常在镇中摆下神坛，声称能洞察过去、预知未来，引得众多百姓趋之若鹜。

镇里有个名叫刘福的富户，妻子久病不愈，他心急如焚，听闻神棍之名后，便将其请到家中。“灵应大师”装模作样地在房间里踱步，口中念念有词，随后煞有介事地说：“你妻子这病，乃是家中风水作祟，若想痊愈，需在院子里埋下百两黄金，七七四十九日后，自会药到病除。”刘福病急乱投医，竟信了他的鬼话，赶忙让人去筹备黄金。

此事很快传到了知府大人的耳中。知府姓王，为人精明睿智，他觉得此事蹊跷，便决定微服前往刘福家一探究竟。王知府到了刘福家，并未直接表明身份，而是在一旁暗中观察。只见“灵应大师”指挥着众人挖坑埋金，之后便在一旁设坛做法，每日只是口中诵经，却未见有任何实际的治疗举动。

七七四十九日过去了，刘福满心期待地去看妻子的病情，却发现毫无起色。“灵应大师”此时又故作神秘地说：“天数未到，还需再等几日。”王知府见时机已到，走上前去大声说道：“大师，你这骗术也太拙劣了吧！”“灵应大师”脸色一变，强装镇定道：“大人何出此言？”

王知府冷笑一声道：“我且问你，若真能靠埋下黄金治病，世间岂不是没有难治之症了？你不过是利用百姓的迷信心理骗取钱财罢了！”说着，王知府命人挖开埋下黄金的地方，只见那些黄金原封未动，周围却有一些挖地道的痕迹。原来，这神棍早就计划好了，等四十九日后，趁夜挖地道把黄金偷走。

真相大白，“灵应大师”被押往官府治罪，刘福也为自己的愚昧无知而懊悔不已。从此，清平镇的百姓们明白了，所谓的“神棍”不过是骗人的把戏，遇事还需依靠科学和理智。