清朝末年，南阳府有个知府名叫李正。他为人刚正不阿，嫉恶如仇，一心为百姓谋福祉。

一日，李正接到报案，称有一伙人贩子在集市上公然贩卖人口。李正勃然大怒，立刻带着衙役赶到集市。只见集市一角围了不少人，吵吵嚷嚷。李正分开众人，只见几个凶神恶煞的大汉正拉扯着一个衣衫褴褛的女子，旁边还站着一个被捆住手脚的孩子，哭喊声凄惨。

李正喝道：“光天化日之下，竟敢贩卖人口，成何体统！”那为首的人贩子却一脸不在乎，冷笑道：“知府大人，这是我们的买卖，与你何干？”李正怒目而视，下令将人贩子等人全部带回衙门审问。

回到衙门，经过一番严刑审讯，真相终于大白。原来这伙人贩子长期在各地拐骗妇女儿童，再转手卖到偏远地区，从中牟取暴利。李正气得拍案而起，决定严惩这些人贩子。

按照律法，这些人贩子罪该斩首。然而，其中为首的人贩子有些背景，他的家人四处托关系，想为他减轻罪责。甚至有人悄悄给李正送来重金，妄图贿赂他。李正将银子扔到地上，大声说道：“我李正为官，只为百姓，岂会被你们这些钱财收买！”

行刑那天，南阳府百姓纷纷前来围观。李正站在高台上，高声宣布人贩子的罪行，随后下令将为首之人当场斩首。百姓们拍手称快，欢呼声震耳欲聋。

李正严惩贩卖人口人贩子的故事，很快在南阳府传开。从此，南阳府境内此类犯罪行为大大减少，百姓们过上了更加安宁的生活。李正也因此赢得了百姓们的衷心爱戴，他的清正廉洁之名，在当地流传千古。