在繁华的江南府，香料贸易一直是经济的重要支柱。然而，近来却有一股暗流涌动，大量香料走私现象频发，严重扰乱了市场秩序，损害了官府和百姓的利益。知府李大人决心彻查此案，还市场一片清明。

李大人深知走私香料之事绝非小事，背后必定牵扯众多，关系复杂。他首先秘密召集了心腹捕快，详细部署调查计划。捕快们分成多路，有的乔装成商人混入香料交易场所，有的暗中监视可疑人员的行踪。

经过多日的暗访，捕快们终于有了重要线索。他们发现有一伙神秘人经常在夜间出没于城郊的码头，与一艘来历不明的船只频繁交接货物，而这些货物极有可能就是走私的香料。李大人得知后，亲自带领一队人马埋伏在码头附近，准备来个人赃并获。

在一个月黑风高的夜晚，当那艘可疑船只再次靠岸时，李大人一声令下，众人如猛虎般出击。走私团伙猝不及防，纷纷束手就擒。现场查获了大量珍稀香料，价值不菲。

然而，审讯过程却困难重重。走私团伙成员嘴硬，拒不交代幕后主使。李大人并没有气馁，他深知这些人只是小喽啰，背后必有大鱼。于是，他改变策略，对其中一名受伤较轻、看起来心智稍弱的成员进行攻心战术。经过一番耐心劝导，那人终于松口，供出了一个令人震惊的名字——城中富商王老爷。

原来，王老爷为了谋取暴利，勾结海盗，利用自己的商船进行香料走私。证据确凿，李大人立刻派人前往王老爷府邸将其逮捕。王老爷一开始还百般抵赖，但在铁证面前，不得不低头认罪。

至此，这场轰动一时的香料走私大案成功告破。江南府的香料市场恢复了往日的繁荣，知府李大人也凭借着智慧和果敢，赢得了百姓的赞誉和敬仰。他的威名，在这一方土地上久久传颂，成为人们口中惩治奸恶、维护正义的佳话。