嘉庆年间，漕运重镇淮安城笼罩在一片紧张的气氛之中。知府陈怀德刚接到紧急公文，负责押送今年首批皇粮进京的漕运船队，在洪泽湖一带神秘失踪，一艘船、一个人都不见踪影，只留下空荡荡的河道和破碎的船桨。

陈怀德深知漕运关乎京城的粮食供应，此次船队失踪干系重大。他即刻调集人手，亲自带队沿着河道展开调查。先是询问了沿途渔民，然而众人皆称近日未见过异常船队。洪泽湖周边地形复杂，暗流涌动，难道是船队遭遇意外，被湖水吞噬？但这也无法解释为何连一丝残骸或呼救声都没有留下。

随着调查深入，陈怀德在岸边发现一些奇怪的脚印，似乎并非普通船工所留。顺着脚印追踪，来到了湖边一处隐秘的废弃渔村。村中破败不堪，弥漫着一股腐朽的气息，但却有新近被翻动的迹象。在一间破旧房屋内，找到了几张绘制着复杂水路的图纸，图上有一些标记很是可疑。

陈怀德推测，船队失踪极有可能是被人蓄意谋划。这图纸或许就是关键线索，指向某个隐藏的势力。他一方面安排人手继续排查图纸可能涉及的区域，另一方面加强对周边可疑人员的监视。

数日后，手下终于传来消息，在距离淮安城百里外的一处偏僻码头，发现了一些类似漕运船只上的货物。陈怀德立刻带队前往，赶到时码头已空无一人。但从残留的迹象判断，这里不久前还有大量货物装卸。

就在陈怀德毫无头绪之时，偶然间在码头附近遇到一位老船工。老船工支支吾吾，欲言又止。陈怀德好言相劝，最终老船工道出实情：原来最近有一股神秘势力盘踞在这一带，他们熟悉水路，行事诡秘，极有可能与漕运船队失踪案有关。

陈怀德顺着这条线索，联合各方力量，经过一番艰苦追踪，终于找到了神秘势力的巢穴。经过一场激烈交锋，成功解救出被困的漕运船队。原来，这股势力妄图截取皇粮，以谋取暴利，精心策划了这场阴谋。

陈怀德凭借着敏锐的洞察力和不懈的追查，揭开了漕运船队失踪之谜，让真相大白于天下，也确保了皇粮安全运抵京城。