在太平府，曾有一轰动一时的“古井沉尸”案。

城西有口古井，平日里村民汲水所用。一日，村民打水时竟捞出一具女尸，顿时人心惶惶。知府大人接报后，立刻亲临现场。只见那古井幽深，女尸已泡得肿胀变形，身着朴素却难掩几分姿色。周围百姓议论纷纷，都道这女子不知从何而来，又是遭了谁的毒手。

知府大人仔细勘查现场，并未发现直接线索。随后他传讯附近居民，众人皆表示不知详情。唯有一老妇称，案发前夜听到不远处传来争吵声，但因天黑未看清。

知府陷入沉思，他推测死者应是本地人，遂命衙役遍访周边村落，打听近期有无失踪女子。数日后，有消息传来，邻村李二之妻刘氏已失踪多日。经辨认，死者正是刘氏。

据李二所言，刘氏生性泼辣，常与他争吵。事发当日，刘氏又因琐事与他大闹一场后离家，他以为她回了娘家，并未在意。知府追问刘氏娘家情况，得知其兄刘三为人蛮横，与李二也有嫌隙。

知府遂传刘三问话，刘三矢口否认与妹妹之死有关。知府却不慌不忙，命人暗中监视刘三。果不其然，刘三神色慌张，常与一神秘人接触。

知府立刻拘来神秘人，一番审讯，神秘人终于交代，刘三因妹妹与李二的矛盾，心生恶念，雇他杀害刘氏，并抛尸古井。

真相大白，刘三被依法严惩。知府凭借敏锐的洞察力、细致的勘查和巧妙的审讯，破了这桩“古井沉尸”陈年旧案，太平府百姓又重归安宁。