乾隆年间，江南某地正值乡试前夕，一位学子日夜苦读，只为在科举中崭露头角。他叫林宇，才华横溢，对此次考试满怀期待，将自己精心准备的状元试卷藏于家中隐秘之处。

然而，就在乡试前夜，意外发生了。林宇家中突然遭窃，门窗完好无损，唯有藏试卷的箱子被撬开，那份凝聚着他心血的状元试卷不翼而飞。林宇心急如焚，深知这试卷一旦丢失，自己多年的努力将付诸东流，未来的仕途也会受到极大影响。无奈之下，他报了官。

当地知府张大人接到报案后，立刻赶到林宇家中勘查现场。他仔细查看了门窗，未发现暴力破坏的痕迹，又在屋内四处搜寻，也未找到有价值的线索。张大人陷入沉思，盗贼究竟是如何知晓试卷藏于此处？

张大人首先怀疑的是林宇身边亲近之人。他将林宇的家人、邻居一一传唤询问，但众人皆表示毫不知情，也未发现有可疑迹象。张大人并未气馁，他决定扩大调查范围，派人暗中走访周边村落，打听是否有陌生人出现，或者是否有人在近期有异常举动。

经过数日的走访，终于有了一丝线索。一位村民称，在案发当晚，看到一个形迹可疑的男子在林宇家附近徘徊。那男子身着黑色长袍，头戴斗笠，看不清面容。张大人立刻下令追捕此人。

在一番艰苦追踪后，终于将嫌疑人抓获。此人叫刘二，是个惯偷。面对审讯，刘二起初百般抵赖，坚称自己只是路过，并未盗窃试卷。但张大人并不轻信，他仔细观察刘二的表情和言语破绽，运用巧妙的审讯技巧，最终刘二心理防线崩溃，承认了盗窃试卷一事。

原来，刘二得知林宇日夜苦读，猜测他家中必有重要之物，便在当晚潜入行窃。得手后，他发现箱子里的试卷，却不知其价值，便随手丢弃在路边。

张大人立刻派人沿着刘二所说的路线寻找试卷。幸运的是，在路边草丛中找到了那份完好无损的状元试卷。林宇得知试卷失而复得，喜极而泣，对张大人感激不已。

此次科举，林宇凭借扎实的学识和才华，高中状元。而张大人断案如神的名声，也在当地传为佳话。