隆庆四年秋，金陵城 “云锦布庄” 终日弥漫着刺鼻的气味，本以为是新染的布料味道，直到有工人在打捞布料时，从染缸里拽出一缕长发，才惊觉大事不妙。我，应天府捕快江砚，掀开染坊沉重的木盖，一股混合着腐臭与染料气息的热浪扑面而来，令人作呕。

染缸中，靛蓝色的染料表面浮着一层油膜，一具女尸蜷缩在缸底，长发缠绕着布料，面容因浸泡多日而肿胀变形，身上的衣物已被染成诡异的深蓝色。更诡异的是，尸体的双手死死抠住染缸底部的缝隙，仿佛生前在拼命挣扎。我用长杆搅动染水，发现缸底竟有个暗格，暗格边缘的铜锁已被撬开，露出里面半卷残破的账本。

“大人，这染缸半月前才清理过，绝无尸体！” 布庄老板孙有德擦着额头上的冷汗，声音发颤，“小的也是今早才知道出了事！” 我翻开账本，上面记载着布庄与漕帮的秘密交易，每月都有大批 “特殊货物” 从码头运往布庄。可最近几笔记录被人用墨水涂得模糊不清，隐约能看到 “灭口”“沉尸” 等字眼。

搜查布庄时，在柴房发现了染坊管事陈七的踪迹。他神色慌张，正要烧毁一叠信件。我眼疾手快，抢过信件，只见信中写着：“那女人知道得太多，今夜子时，染缸处理。” 陈七见事情败露，瘫倒在地：“是孙有德指使的！那女人是漕帮安插在布庄的眼线，发现了我们走私私盐的秘密……”

正当我准备缉拿孙有德时，布庄后院突然传来爆炸声。冲过去一看，存放货物的库房燃起熊熊大火，火光中，一个黑衣人正往染缸里倒入一桶液体。那液体一接触染水，立刻腾起黑色烟雾，刺鼻的气味令人窒息。黑衣人见我赶来，冷笑一声：“江捕快，这染缸底下，可不止一具尸体！” 说完，纵身跃入火海。

火势扑灭后，我们在染缸底部的暗格里，又发现了三具骸骨，他们的手腕和脚踝都戴着铁链，显然是被囚禁后杀害的。更令人震惊的是，暗格墙壁上刻满了符咒和日期，最早的记录可追溯到十年前 —— 原来，“云锦布庄” 多年来一直利用染缸沉尸，掩盖走私罪行。

孙有德最终被抓获归案，可他在狱中却突然暴毙，死状凄惨，七窍流血，嘴角还挂着诡异的笑容。有人说，是那些被沉在染缸里的冤魂来索命了；也有人说，布庄的染缸里，至今还藏着不为人知的秘密。每当夜幕降临，路过 “云锦布庄” 的人，仍能听见染坊里传来隐隐约约的哭声，还有染水翻涌的 “咕嘟” 声，仿佛那些冤魂仍在诉说着他们的悲愤与不甘。而那口藏着无数秘密的染缸，也成了金陵城一个恐怖的传说，警示着世人，罪恶终将暴露，正义或许会迟到，但永远不会缺席。