古代惊悚谜案:酒肆地窖的青铜蒸馏器秘辛
阴沉沉的乌云压得极低,仿佛触手可及,豆大的雨点 “噼里啪啦” 地砸在青石板路上,溅起层层水花。在这雨幕笼罩的小镇边缘,“醉仙楼” 酒肆的招牌在狂风中摇摇欲坠,发出 “嘎吱嘎吱” 的声响,似在诉说着不祥。
酒肆的小伙计阿福,顶着雨匆匆跑向后院地窖,准备取几坛新酿的女儿红。地窖门半掩着,一股潮湿腐朽的气味扑面而来,混合着淡淡的酒香,让阿福忍不住皱了皱鼻子。他摸索着点亮墙上的油灯,昏黄的灯光在风雨声中摇曳不定,勉强照亮了地窖内堆积如山的酒坛。
当阿福的目光扫向地窖角落时,他的双腿瞬间软了下去,油灯 “哐当” 一声摔在地上,熄灭了。借着门外透进来的微弱光线,他看到酒肆老板李福全的尸体,正以一种扭曲的姿势倚靠在一个从未见过的青铜器物旁。李福全双眼圆睁,眼神中满是恐惧与绝望,嘴角挂着一丝乌黑的血迹,在他身旁,那青铜器物周身散发着诡异的幽光,上面刻满了神秘的纹路,像是某种古老的符咒。
顺天府的捕头赵凛接到报案后,立刻冒着大雨赶到现场。他小心翼翼地踏入地窖,刺鼻的腐臭与酒香交织,让他眉头紧锁。仵作孙郎中跟在后面,蹲下身子,仔细检查李福全的尸体。“死者是中毒身亡,这毒极为罕见,我从未见过。” 孙郎中一边说着,一边从死者口中取出银针,银针已经完全变黑,“而且,死亡时间应该就在昨夜子时左右。”
赵凛环顾四周,地窖内除了酒坛,便是那尊神秘的青铜蒸馏器最为显眼。这蒸馏器造型奇特,由青铜釜、拥有内外腔的青铜甑和豆形器盖组成的天锅三部分构成,整体高约四尺,上面刻满了奇形怪状的图案,有的似飞禽走兽,有的像山川河流,更有一些难以辨认的符号,仿佛在诉说着不为人知的秘密。
“这东西从何而来?” 赵凛转头问阿福。阿福吓得瑟瑟发抖,声音带着哭腔:“小的不知,昨日还未见此物,今日就…… 就出了这事。” 赵凛又询问了其他伙计,众人皆摇头,表示从未见过这青铜蒸馏器。
赵凛蹲下身子,仔细观察蒸馏器,发现其内部残留着一些黑色的残渣,散发着一股刺鼻的气味。他用手指蘸了一点残渣,放在鼻尖轻嗅,眉头皱得更紧了。“这味道,似乎混合了多种草药和…… 某种邪恶的气息。” 他低声自语道。
就在这时,孙郎中在李福全的手中发现了一张揉皱的纸条,上面歪歪斜斜地写着几个字:“青铜咒,勿开启。” 赵凛心中一惊,看来李福全的死与这青铜蒸馏器有着莫大的关联。
为了查明真相,赵凛决定从酒肆的往来账目入手。他在李福全的书房中找到了一本账本,上面记录着近几个月来酒肆的生意往来。然而,在账本的最后几页,他发现了一些奇怪的记录,有几笔交易的金额巨大,且交易对象不明,只写着 “神秘客人”,交易物品则是 “特殊酿造材料”。
顺着这条线索,赵凛走访了镇上的几家药材铺。终于,在一家不起眼的小药铺里,掌柜认出了账本上的字迹。“这是李老板的字,前几个月,他常来我这儿买一些稀奇古怪的草药,什么曼陀罗、乌头等,都是有毒之物,我还劝过他,可他不听。” 掌柜心有余悸地说道。
赵凛心中有了一丝眉目,看来李福全是在秘密酿造某种特殊的酒,而这青铜蒸馏器,极有可能就是关键所在。他再次回到酒肆地窖,仔细研究那青铜蒸馏器,试图找到开启它的方法。
经过一番摸索,赵凛发现蒸馏器的底部有一个隐蔽的机关,轻轻转动机关,天锅缓缓打开,一股浓烈的黑色烟雾瞬间涌出,弥漫在地窖内。赵凛急忙捂住口鼻,待烟雾散去,他看到天锅内有一个凹槽,凹槽内放着一本泛黄的古籍,封面上写着 “酒邪经” 三个大字。
赵凛小心翼翼地翻开古籍,里面的内容让他大为震惊。原来,这青铜蒸馏器是西汉时期一位痴迷于酿酒的方士所制,他妄图通过特殊的酿造方法,炼制出能让人长生不老的仙酒。为此,他不惜使用活人献祭,将其魂魄封入酒中,以增强酒的功效。而那所谓的 “特殊酿造材料”,正是各种剧毒草药和人的精血。
书中还记载,这青铜蒸馏器被封印了千年,一旦被开启,将会释放出邪恶的力量,带来灾祸。赵凛意识到,李福全很可能是无意间得到了这青铜蒸馏器,又被长生不老的诱惑冲昏了头脑,想要复刻方士的酿酒方法,却不想因此引来了杀身之祸。
然而,事情并未就此结束。就在赵凛准备将青铜蒸馏器和古籍带回府衙时,酒肆突然燃起了大火,火势迅速蔓延,眨眼间便将整个酒肆吞噬。赵凛和衙役们奋力扑救,却无济于事。
大火熄灭后,当赵凛再次踏入酒肆废墟时,他发现那青铜蒸馏器和古籍竟不翼而飞。而在酒肆的废墟中,他还发现了一些奇怪的脚印,脚印的形状与常人不同,脚印之间的距离很大,似乎是某种体型庞大的生物留下的。
赵凛意识到,这起案件远比他想象的复杂。那青铜蒸馏器背后的秘密,或许才刚刚揭开冰山一角。而那隐藏在黑暗中的邪恶力量,似乎正等待着下一个目标,准备再次掀起一场腥风血雨。
此后的日子里,小镇上接二连三地发生离奇命案,死者皆死状恐怖,口中吐出黑色的血液,与李福全的死状如出一辙。每到夜晚,酒肆废墟中总会传来诡异的声响,似有人在痛苦地呻吟,又似有某种巨兽在低声咆哮。小镇居民人人自危,原本热闹的小镇,如今笼罩在一片恐怖的阴影之中,而关于青铜蒸馏器的诅咒传说,也在大街小巷中悄然传开……
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