上元佳节，汴梁城的灯市人声鼎沸，各式花灯争奇斗艳。在最热闹的朱雀大街上，“巧手坊” 制作的巨型走马灯引得众人驻足围观。彩纸扎成的仕女、武将在灯中旋转，烛光透过镂空的灯罩，在地上投射出斑斓的光影。正当人们赞叹不已时，灯中突然传来一声闷响，旋转的灯影猛地停滞，一具尸体从灯顶坠落，鲜血溅在围观百姓的脸上，惊叫声瞬间响彻整条街道。

开封府捕头顾承钧拨开人群，只见死者脖颈处插着一根精铁制成的细针，针尖泛着幽蓝的毒色。死者是城中富商周员外，此刻他双眼圆睁，脸上还凝固着惊恐的神情。仵作林素问蹲下查验，银针探入伤口立刻发黑：“是见血封喉的剧毒，且这细针应是从上方射下，精准刺入咽喉要害。”

顾承钧抬头打量走马灯，这盏灯足有两丈高，分上下三层，外层画着精美的神话故事，内部齿轮相连，点燃蜡烛后便能自动旋转。他顺着木梯爬上灯顶，发现边缘处有个小孔，孔旁残留着新鲜的划痕，像是机关触发过的痕迹。更可疑的是，灯内的一根支架上刻着半朵梅花图案，与他在周员外袖中发现的半截带血丝帕上的印记一模一样。

“这走马灯是我们坊主陆明远亲手制作。” 巧手坊的伙计哆哆嗦嗦地说，“三日前，周员外曾来坊里大发脾气，说陆坊主制作的灯笼在他家寿宴上突然自燃，险些酿成大祸。” 顾承钧带人赶到巧手坊，却发现陆明远早已不见踪影，作坊里散落着各种机关图纸，其中一张赫然画着与走马灯相似的设计图，图纸角落批注着：“改良机关，可藏弩箭。”

追查至城南破庙，顾承钧终于找到陆明远。面对质问，陆明远惨笑：“周员外五年前陷害我师父，导致他含冤入狱，死在狱中。我蛰伏多年，就是为了报仇！那走马灯的机关是我特制，当灯旋转到特定位置，弩箭便会射出。” 然而，就在陆明远被押解回府衙时，突然口吐黑血身亡，手中紧攥着一张字条，上面写着：“你以为幕后主使只有一个？”

案情急转直下，顾承钧在复查走马灯时，发现灯内夹层藏着一封密信，信中提到周员外与朝中某位权臣暗中勾结，倒卖军械。而陆明远的死，很可能是有人杀人灭口。此时，灯市又传来消息，另一盏走马灯毫无征兆地爆炸，火光中，隐约可见又一具尸体倒在血泊之中，一场更大的阴谋，似乎才刚刚拉开帷幕。