深秋的风裹着黄沙，在荒郊野岭呼啸盘旋。乱葬岗边缘的一座孤坟突兀而立，坟头的招魂幡早已褪色，在风中猎猎作响。樵夫阿贵在砍柴时，无意间瞥见坟土松动，露出半截青紫的手臂，吓得他连滚带爬跑到县衙报案。

县衙捕头沈墨带着仵作苏三娘赶到时，天色将晚。荒草没过膝盖，四周寂静得可怕，只有乌鸦的啼叫偶尔打破死寂。挖开坟墓，一具穿着寿衣的男尸赫然出现，面部肿胀发紫，嘴角残留着黑褐色的呕吐物，双手十指深深抠进泥土，指甲缝里嵌着灰白色的毛发，脖颈处缠绕着一条红绳，绳结打得极为古怪，像是某种秘术阵法。

“死者并非正常下葬，而是被活埋。” 苏三娘查验完尸体，神色凝重，“死亡时间不超过三日，身上无外伤，但这黑褐色呕吐物...... 像是中了一种极为罕见的毒。” 沈墨环顾四周，在坟头发现几行用朱砂写的符咒，笔画扭曲如蛇，透着一股邪性，与当地丧葬习俗大相径庭。

通过尸身衣物上的刺绣纹样，沈墨查到死者是城郊布庄的少东家周文远。据周家人称，周文远三日前出门谈生意，之后便下落不明。沈墨走访布庄伙计，得知周文远生前与城南当铺老板赵德财因一笔生意结怨，赵德财曾扬言要让他好看。

当沈墨带人前往赵德财家时，却发现他也死了。赵德财倒在自家书房，死状与周文远如出一辙 —— 脖颈缠着红绳，嘴角有黑褐色呕吐物，书桌上还放着半张写有诅咒内容的黄纸。更诡异的是，两张符咒的笔迹一模一样。

案件愈发扑朔迷离，沈墨在调查中发现，二十年前，此地曾有个擅长邪术的巫师，因作恶多端被村民烧死。巫师临死前诅咒，说自己的秘术会在二十年后重现人间，带来血光之灾。难道真的是诅咒应验？沈墨不信邪，继续追查。

他在赵德财书房暗格里找到一本账本，记载着两人曾合伙走私违禁品，后因分赃不均产生矛盾。沈墨推测，或许是其中一人想独吞钱财，便利用邪术杀人。可邪术从何而来？就在此时，一个神秘的游方道士出现在县衙，声称能破解此案。

道士带着沈墨等人来到乱葬岗，在一座无名坟前停下。他口中念念有词，手中桃木剑突然燃起火焰。随着火焰熄灭，坟中缓缓升起一个黑色布袋，里面装着一本破旧的邪术秘籍，正是当年巫师所著。原来，有人暗中习得邪术，利用两人的矛盾，设计了这两起看似诅咒杀人的命案。

经过一番追查，凶手浮出水面 —— 竟是周文远的贴身小厮。小厮的父亲曾是巫师的徒弟，因巫师之死怀恨在心。小厮为父报仇，便利用邪术杀害周文远和赵德财，妄图制造诅咒杀人的假象。真相大白，小厮被绳之以法，但每当夜幕降临，荒郊孤坟处仍会传来隐隐约约的符咒念诵声和凄惨的哭嚎，仿佛那些冤魂仍在诉说着不甘。