老李头蹲在村口那棵老槐树下，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眼睛时不时往进村的小路上瞟。夕阳把他佝偻的身影拉得老长，地上的影子跟他心里的疙瘩一样，沉甸甸的。
他在等一个人，一个让他咬牙切齿恨了二十多年的人——赵卫国。
二十多年前，两人还是血气方刚的后生，既是发小，又是合伙做山货生意的搭档。一次往省城送一批价值不菲的野生菌，货款两万多，在那个年代是能盖半栋房子的巨款。赵卫国揣着钱去结账，结果一夜之间，人没了，钱也没了。老李头不仅赔得倾家荡产，还背了一身债，信誉也垮了。他找遍了所有能找的地方，只得到一个模糊的消息：赵卫国卷款跑了，去了南方。
这笔债，压垮了老李头的脊梁，也冰了他的心。他从此再不与人深交，活得像个孤僻的影子。
直到前天，一个从南方回来的同乡带来口信，说赵卫国病了，很重，但死活要回村里来，唯一想见的就是他老李。
“呸！还有脸回来？死外边算了！”这是老李头的第一反应。可骂归骂，那股积压了二十多年的怨愤里，却又莫名渗进一丝说不清道不明的疑惑。他最终还是阴着脸，走到了村口。
“吱呀——” 一辆破旧的长途班车喘着粗气停在路口。车门打开，一个被中年妇人搀扶着的男人颤巍巍地走下来。那人瘦得脱了相，面色蜡黄，用一件宽大的旧外套裹着，但老李头还是一眼就认出了那副眉眼——赵卫国。
四目相对，空气仿佛凝固了。老李头攥着的烟杆紧了紧，预备好的咒骂在舌尖打着转。
可赵卫国挣脱搀扶，竟“噗通”一声，直挺挺地跪在了尘土里。未语泪先流，他哭得浑身颤抖，喉咙里发出嗬嗬的破风箱般的声音。
“李哥……我对不住你……但我没偷钱啊……”他几乎是嚎出来的。
原来，当年他去结账那夜，路过镇子河边，听到呼救，跳下去救了个落水的孩子。孩子推上了岸，他却被水草缠住，呛昏过去。醒来时已是在下游的邻县卫生院，脑袋受了撞击，昏沉了好几天。等挣扎着回去，早已人去楼空。货主因为他“失信”转而找了别人，传言他已卷款潜逃。他揣在內兜的货款，那用油布包得好好的一沓钱，在他救人溺水时早就不知散落何方了。
他百口莫辩，身上又没钱，觉得自己没脸见老李头，更怕货主和债主找他麻烦，只好浑浑噩噩跟着人流南下去打工，想着挣够了钱再回来解释、还债。这一走，就是二十多年颠沛。他什么脏活累活都干，身体也累垮了，直到前不久查出重病，自知时日无多，才拼着最后一口气，一定要回来。
“李哥……这债……我记了二十六年……八个月……零三天……”赵卫国哆嗦着从贴身口袋里摸出一个磨破了边的旧存折，双手举过头顶，老泪纵横，“我没本事……就攒了这些……连本带利……远远不够……我知道……可我……我真的尽力了……”
老李头怔怔地看着地上跪着的老兄弟，那存折上的细微折痕，那比实际年龄苍老三十岁的面容，那眼里至死方休的愧疚与痛苦，像一把重锤，猛地砸碎了他心里那冰封了二十多年的巨石。
所有的怨恨、猜忌、屈辱，在这一刻，被眼前这个垂死之人和他举了二十六年的债，击得粉碎。
他深吸一口氣，煙鍋在鞋底磕了磕。然後，他走上前，沒有去接那本沉甸甸的存折，而是用那双布满老茧的手，用力將趙衛國攙扶起來。
“起來……衛國，起來……”他的聲音沙啞得厲害，帶著一種自己都未曾察觉的顫抖，“當年的事……過去了……不提了。”
他扶著幾乎無法站立的趙衛國，慢慢轉過身，面對著漫天的火燒雲。
“走，咱回家。” “先喝口熱湯。” “啥都別想了。”
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