李明从没想过自己会走到这一步。

窗外的雨敲打着玻璃，模糊了城市闪烁的灯火。他手里攥着那张飞往南方的机票，指尖因用力而发白。再过十二个小时，他就要带着公司最新研发的芯片技术投奔竞争对手了。对方开出的价码足够他下半生衣食无忧，甚至还承诺了副总裁的位置。

手机屏幕亮起，是陈总的消息：“明天团建，记得带上你最爱吃的辣牛肉。”李明的手指颤抖了一下。陈总不仅是他的老板，更是带他入行的恩师。八年前，李明还是个刚毕业的毛头小子，是陈总一眼看中他的潜力，手把手教他技术，甚至在李明母亲重病时毫不犹豫地垫付了医药费。

“公司就是我们的家。”陈总常这么说，而他也确实这么做的。办公室里永远备着员工爱吃的零食，每个加班的夜晚，陈总总是最后一个离开，确保所有人都安全到家。

李明起身从保险柜里取出U盘，那块小小的金属此刻烫得像块烙铁。里面装着整个团队三年的心血，再过一个季度就能上市，必将颠覆行业。他想起上周的庆功宴上，同事们举杯畅想未来时眼中的光芒，想起刚入职的实习生小张说这是她参与过最棒的项目。

第二天清晨，李明拖着行李箱走过熟悉的办公室隔间，在陈总办公室前停顿了片刻。门虚掩着，他看见陈总伏案睡着的背影，电脑屏幕上还显示着为他们团队争取奖金的邮件。那一刻，他的心脏几乎跳出胸腔。

交接过程异常顺利。新东家派来的代表面无表情地验收了技术资料，之前的热情承诺在签约后突然变得公事公办。当李明问及副总裁的任职时间时，对方只是敷衍地说“需要走流程”。

变故发生在第三周。新闻突然爆出知名企业核心技术涉嫌窃取的丑闻，李明看到自己的名字出现在报道中，而收购他的那家公司第一时间发表声明，将所有责任推给他个人，称对“员工的过往行为不知情”。

电话被打爆了，愤怒的同事，失望的朋友，连小区邻居都在背后指指点点。最致命的是原公司的律师函，索赔金额足以让他倾家荡产。

雨夜，李明躲在廉价旅馆里，看着电视上采访陈总的新闻镜头。记者尖锐地问是否会对背叛者追究到底，头发花白的陈总沉默良久，最后缓缓说道：“技术可以重新研发，但信任一旦破碎就难以修复。我希望所有人都能明白，捷径的尽头往往是绝路。”

电话响起，是母亲从老家打来的。“明明，陈总今天来看过我，还带了补品。他说你去外地出差了，让我别担心...”李明握紧话筒，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。

窗外警笛由远及近，他平静地整理好衣领。在敲门声响起前，他最后看了一眼钱包里的老照片——那是团队第一次获奖时的合影，每个人笑得那么真诚，而站在C位的他，被陈总的手臂温暖地环绕着。