《狐丫鬟巧治刻薄郎》
清河县有个姓钱的老爷,家有良田千亩,却吝啬刻薄出了名。佃户交租稍晚便要抢牛拉粮,家里佣人更是动辄打骂,连洗碗的老妈子都被他用戒尺打断过三根木杖。这年深秋,钱府贴出告示招丫鬟,一个名叫阿秀的姑娘揭了榜文。

阿秀生得眉眼弯弯,手脚却比寻常女子利落,扫地时竹扫帚轻轻一扬,满院落叶便打着旋儿聚成小山;沏茶时铜壶在她手中像长了眼睛,滚烫的开水顺着茶盏边缘溜进去,半滴不洒。钱老爷见她干活麻利又不多话,便留在身边伺候笔墨。
谁知自阿秀进府,钱老爷的日子就没安生过。晨起想喝碧螺春,茶碗端到嘴边却变成了黄连水;午饭时夹起红烧肘子,嚼在嘴里竟是块带毛的生猪肉;夜里刚躺下,帐子就簌簌往下掉灰尘,呛得他直咳嗽。更奇的是,他藏在床底的私房银子,隔天就变成了石头,急得他满头大汗,却查不出半分端倪。
钱老爷疑心是下人作祟,把院里的佣人挨个盘问,连老妈子的裹脚布都翻了三遍,还是一无所获。倒是阿秀愈发勤快,见他整日愁眉苦脸,还柔声劝慰:"老爷莫气,许是家里进了不干净的东西,不如请个道士来看看?"
这话正合钱老爷心意。他请来县里最有名的清虚道长,道长围着院子转了三圈,最后指着阿秀说:"此女身上有千年狐气,阁下近日所遇怪事,皆是狐仙惩戒。"钱老爷吓得魂飞魄散,扑通跪倒在地:"仙长救命!我究竟哪里得罪了狐仙?"
阿秀忽然咯咯笑起来,身形一晃化作只火红色的狐狸,尾巴扫过石桌,桌上的茶壶茶杯竟跳起了舞。"去年冬天,你为逼租子,活活冻死了张老栓一家三口。那老汉临终前抱着的,正是我修炼时栖身的老槐树。"狐狸眼中金光一闪,"今日略施小惩,若再不改过,定叫你家宅不宁,财产散尽!"
说罢化作一阵清风飘走了。钱老爷大病一场后幡然醒悟,不仅退还了欠租,还开仓放粮救济灾民。此后每逢初一十五,他都会对着老槐树的方向焚香叩拜,家里的佣人也再没挨过打骂。清河县的人都说,是狐仙娘娘显灵,才治好了钱老爷的刻薄病呢。
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