《狐仙酿醋》
清河县外的桃花溪旁,住着个名叫李三郎的年轻货郎。他每日挑着担子走村串户,日子过得清贫。这年开春,他在山神庙避雨时,救下了一只被猎人夹子伤了腿的银狐。那狐狸通人性,临走前竟朝他叩了三个头,眼波流转间竟有几分女儿家的羞怯。
半月后,三郎收摊回家,见自家茅屋里竟飘出饭菜香。推门一看,灶前立着个穿青布衣裙的姑娘,眉眼弯弯,手里正颠着铁锅。"我叫阿狐,无家可归,见你屋门没锁,便斗胆进来做了些吃食。"姑娘声音清凌凌的,像山涧泉水。三郎虽觉蹊跷,但见她手脚勤快,做的醋溜白菜尤其开胃,便留她做了厨娘。
自阿狐来了,三郎家的粗茶淡饭也变得有滋有味。更奇的是,阿狐酿的醋,酸中带甜,醇厚绵长,引得邻里争相来讨。有回张婶来借醋,见阿狐蹲在院里翻晒麸皮,月光下她身后竟隐隐有条毛茸茸的白尾巴,吓得连滚带爬地跑了。
三郎心里起了疑,夜里偷偷躲在窗下。只见阿狐对着月亮拜了三拜,口中念念有词,院里的醋缸竟泛起银光。她轻抬玉指,往缸里撒了把野花,又取晨露调和,动作轻盈如舞。三郎忍不住推门而出,阿狐慌忙转身,尾巴还来不及收起。

"三郎莫怕,"阿狐垂泪道,"我本是山中狐仙,那日遭难蒙你搭救,特来报恩。这酿醋的法子,是我们狐族采百花之精、集星月之华的秘方。"说罢取出一本泛黄的册子,上面记着"九蒸九晒""四季调香"等秘法,末页还画着只衔着麦穗的银狐。
第二日清晨,三郎醒来,屋里已没了阿狐的踪迹,只有那本册子和一缸新酿的醋,香飘十里。他按着秘方酿造,做出来的醋果然风味绝佳,取名"桃花酿",在清河一带名声大噪。
后来三郎娶妻生子,将酿醋手艺代代相传。每当新醋开缸,他总要对着南山方向敬上三杯。人们说,在有月亮的夜晚,还能看见个青衫女子站在醋坊外,望着那蒸腾的热气,笑靥如花。
这故事便随着桃花溪的水,伴着醋香,在清河县流传了百年。如今镇上的老醋坊里,还供着个银狐衔麦的木雕,据说就是为了感念那位狐仙厨娘的馈赠。
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