《红妆狐影戏贪官》

乾隆年间,江南溧水县出了桩奇事——新来的王县令上任三月,就将县衙后园扩建得堪比王府,百姓都说他是刮地三尺的活阎王。这日,县城突然来了个戏班,班主是位名叫胡媚儿的女旦,据说能演七十二般变化,连苏州织造府都曾请她登台。

王县令本是戏痴,听闻消息立刻差人将戏班请进县衙。胡媚儿一身水红戏衣,云步轻移间眼波流转,只唱了段《游园惊梦》,便让王县令看得骨头都酥了。从此她成了县衙常客,今日演《贵妃醉酒》,明日扮《穆桂英挂帅》,哄得王县令把她当心肝宝贝。

中秋佳节,王县令在府中摆宴,要胡媚儿新编一出《尧舜治世》。胡媚儿却抱着琵琶笑道:"大人,奴家新排了出《剥皮记》,说的是前朝清官海瑞严惩贪官的故事。"王县令醉醺醺地拍案:"好!就演这个,让那些刁民看看本老爷是如何清正廉明的!"

锣鼓声起,胡媚儿改扮成白面书生,唱的却是:"溧水县令王老虎,搜刮民脂盖高楼。去年灾荒饿死百,他却粮仓满囤金满兜。"台下衙役个个变色,王县令却拍手叫好:"演得好!这贪官真该千刀万剐!"

戏文渐入高潮,胡媚儿忽然撕开书生袍,露出里面金光闪闪的戏服,化作一只毛色火红的九尾狐狸。她指尖弹出磷火,将后台准备好的账册副本烧得漫天飞舞——那都是王县令勾结盐商、强占良田的罪证。

"王大人,"狐妖笑声如银铃,"你可知这出《剥皮记》,原是为你量身定做?"王县令吓得瘫倒在地,看着飘落的账册和窗外涌入的百姓,才知自己早中了圈套。

原来这胡媚儿本是青溪山狐仙,见溧水百姓遭难,特地化作戏子潜入县衙。她借着演戏的由头,将王县令的罪证抄录副本,又在中秋夜借"鬼神显灵"揭穿真相。

三日后,巡抚带着官兵查封县衙,从后园池塘里起出白银十万两。百姓敲锣打鼓送狐仙戏班出城时,只见胡媚儿在戏台上月影中回眸一笑,化作一道红光消失在云端。此后溧水人都说,若遇贪官横行,只需在月圆夜唱起《剥皮记》,那红衣狐仙便会踏月而来,替天行道。

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这故事后来被编进地方戏文,戏台上的"红妆狐影"成了百姓心中正义的化身。每逢贪官落马,人们总要说:"定是胡媚儿又来演戏了!"